Il Priorato dei Carmelitani

I Carmelitani arrivarono a Mdina nel 1659 e completarono la chiesa dell’Annunciazione e il priorato nei quindici anni seguenti. Accanto alla cattedrale è sobria, di proposito: un ordine mendicante in una città di nobili e canonici costruì qualcosa che non faceva concorrenza.

Due porte più in là, Palazzo Santa Sofia porta un’iscrizione che data il pianterreno al 1233. La data è discussa, ma il piano inferiore è medievale; quello superiore fu aggiunto nel 1938 in stile.

Napoleone tolse Malta ai Cavalieri nel giugno 1798 e lasciò una guarnigione. Nel giro di settimane l’amministrazione francese spogliava le chiese per pagarla, e il 2 settembre venne a mettere all’asta i paramenti e gli argenti di questa chiesa. La folla nella via rifiutò, l’asta divenne una sommossa e il comandante francese di Mdina fu ucciso.

Al calar della notte le campagne erano in rivolta. I francesi si ritirarono a La Valletta e nelle fortezze del porto, dove un esercito di contadini maltesi e poi un blocco britannico e portoghese li tennero finché si arresero nel settembre 1800. Malta divenne britannica su richiesta degli stessi isolani, e la richiesta cominciò qui.

Il refettorio, le celle dei frati e le cucine sono aperti come museo, più o meno come venivano usati. È l’unico posto a Mdina in cui la vita quotidiana di chi gestiva le sue chiese si può vedere anziché immaginare.