Chiesa di San Lorenzo

Arrivati nel 1530, i Cavalieri avevano bisogno di una chiesa e presero la parrocchiale che già sorgeva qui, un edificio con radici che risalgono all’XI secolo e alla conquista normanna dell’isola.

Finché l’Ordine non si trasferì oltre l’acqua nel 1571, fu qui che i Gran Maestri pregavano, qui che pendevano gli stendardi, e qui che venivano portati i morti del Grande Assedio. Quando l’Ordine se ne andò, Birgu tenne la chiesa.

La struttura medievale fu sostituita tra il 1681 e il 1697 da Lorenzo Gafà, l’architetto maltese che costruì anche la cattedrale di Mdina. La cupola ha la stessa sicurezza, e l’interno lo stesso senso di un edificio che sa esattamente ciò che sta facendo.

La tela da cercare è il Martirio di san Lorenzo, opera di Mattia Preti. Il santo morì arrostito su una graticola, e il pittore non attenua nulla.

La chiesa conserva anche stendardi e reliquie del Grande Assedio, insieme a un reliquiario donato dall’Ordine, che si dice contenga un frammento della Vera Croce. Una bomba portò via parte del tetto nella Seconda guerra mondiale. Come per quasi tutto nelle Tre Città, ciò che vedete è stato in qualche misura rimesso a posto.