Die Domus Romana

Sie stammen aus etwa dem ersten Jahrhundert vor Christus, sind in sehr feinen Tesserae gesetzt und so gut, dass man sie gewöhnlich Handwerkern zuschreibt, die aus Sizilien oder von weiter her geholt wurden: nichts anderes aus jener Zeit, das auf der Insel gefunden wurde, erreicht denselben Standard.

Im Zentrum trinken zwei Tauben aus einer Schale: ein Bildmotiv, das die gesamte römische Welt von einem berühmten griechischen Vorbild übernahm. Ein geometrischer Boden nebenan spielt mit einem Tiefeneffekt, der nach zweitausend Jahren nichts von seiner Wirkung verloren hat.

Die Mauern von Mdina sagen Festung. Dieses Haus sagt etwas anderes: das römische Melite war kein Garnisonsposten, sondern eine Provinzstadt mit Bewohnern, die reich genug waren, Arbeit dieser Qualität in Auftrag zu geben, und die um säulenumstandene Höfe an einer Straße vergleichbarer Häuser lebten.

Lange nachdem das Haus zur Ruine geworden war, wurde der Boden im elften Jahrhundert als Friedhof genutzt, und muslimische Grabsteine wurden in die römischen Schichten eingetieft gefunden. Mehrere sind vor Ort ausgestellt.

Ein kleines Grundstück verdichtet also die ganze Geschichte der Insel: römisch, dann arabisch, dann Verlassenheit, dann ein viktorianischer Zufall mit einem Spaten.