Teatru Astra e i due teatri d’opera

L’Astra aprì nel 1968 e appartiene a La Stella, un circolo bandistico fondato nell’Ottocento. L’Aurora aprì nel 1976 e appartiene al Leone, fondato nello stesso decennio. Ciascuno mette in scena un’opera ogni autunno con orchestra, solisti importati e un coro di gozitani con un lavoro diurno, e ciascuno lo fa in parte per superare l’altro.

La Stella è il circolo della parrocchia di San Giorgio; il Leone è il circolo della parrocchia della Cattedrale nella Cittadella. Le due parrocchie si contendono la precedenza da quando fu costruita la cattedrale, e i circoli bandistici, le feste, i fuochi e i teatri sono quella contesa che continua. Quale teatro preferisca un gozitano vi dice dove è stato battezzato.

Ci sono più di cento circoli bandistici tra Malta e Gozo, ciascuno un circolo sociale costruito intorno a una banda di ottoni, con un bar, un balcone per la festa e un’appartenenza che si tramanda nelle famiglie. Due teatri d’opera in una piccola città è ciò che succede quando quell’istinto incontra il denaro e un palcoscenico.